Sugestões da Estação · Portugal
O Alentejo, em finais de setembro.
Uma breve nota sobre os dias em que o país volta a abrandar, a vindima vai na terceira semana e os longos almoços regressam à varanda. O que está aberto, quem cozinha e para onde estamos a enviar hóspedes este mês.
O que muda, em finais de setembro.
As casas com que trabalhamos — seis, todas pequenas, nenhuma com mais de quinze quartos — voltam a abrir as varandas para os almoços longos. As cozinhas preparam apenas o que chegou nessa manhã. Os donos, que passaram o verão recolhidos, regressam à mesa e começam a contar as histórias para que o verão não teve tempo.
O vinho, claro, está em toda a parte. A vindima neste canto de Portugal decorre da segunda semana de setembro à primeira semana de outubro, e não há outro momento do ano em que o país se abra tão amplamente a um hóspede que chega por apresentação.
"Em setembro, o Alentejo já não representa para ninguém. Está, finalmente, em casa — e põe um lugar à mesa para quem chega em silêncio."
— António Vasconcelos, produtor de vinho, Reguengos de Monsaraz
Três casas, esta estação.
Não as nomearemos todas. Mas três estão abertas este mês, e três merecem ficar escritas.
- Um pequeno monte nos arredores de Évora — oito quartos, uma mesa comprida, a família a todas as refeições. Aberto a hóspedes até à segunda semana de outubro.
- Um mosteiro convertido por uma única família, nas colinas em direção a Espanha. Silencioso o bastante para se ouvirem os sinos da aldeia vizinha. Doze quartos, nunca cheios.
- Uma herdade em atividade perto da costa, com um chef em residência que veio de uma das melhores salas de jantar de Lisboa e nunca mais voltou. Seis quartos, apenas por apresentação.
O que fazer, e o que não fazer.
Leve linho, mas leve uma camisola para a noite. Peça o branco do Alentejo antes do tinto — os brancos de setembro, com dois anos em cima, são o prazer discreto da região. Siga pela estrada longa de Évora a Mértola; não vá pela autoestrada. Chegue ao almoço, e fique para o jantar. A tarde é a refeição.
E mais uma: escreva-nos antes de vir. O pequeno punhado de portas que abrimos nesta estação não consta de lista nenhuma, e não respondemos à pergunta de onde, apenas à pergunta de quando.
Uma nota sobre reservas
Aceitamos apresentações para o fim de setembro até à primeira semana de agosto. Depois disso as casas estão cheias, e começamos a dizer que não — com delicadeza, mas sem exceção.
